Die Health Promoting Hospitals (HPH) entwickelten sich aufgrund einer Initiative der Weltgesundheitsorganisation WHO.  

Das Europabüro der WHO gründete 1990 das „International Network of Health Promoting Hospitals” und 1993 ein Europäisches Pilotprojekt mit 20 Krankenhäusern aus 11 europäischen Ländern.  

Das Deutsche Netz Gesundheitsfördernder Krankenhäuser ging aus einem Pilotprojekt mit 12 teilnehmenden Krankenhäusern hervor und gründete sich 1996.  

Zur Zeit umfasst es 64 Mitglieder mit über 70 Einrichtungen und 9 assoziierte Mitglieder. Die Bettenzahl der Krankenhäuser beträgt ca. 32.500.

Das DNGfK setzt sich aus Akut-, Reha- und Universitätskliniken in öffentlich-rechtlicher, freigemeinnütziger und auch privater Trägerschaft zusammen.

• Erzielung des größtmöglichen Gesundheitsgewinnes für PatientInnen
  
  
• Absolute PatientInnen- und Mitarbeiterorientierung
  
  
• Hinwendung zu Partnerschaften und Einbeziehung des Umfeldes des Krankenhauses – Förderung des Umweltbewusstseins auch in krankenhausökologischer Hinsicht
  
  
• Effiziente und kosteneffektive Nutzung der Ressourcen in Verbindung mit innovativer Medizin und höchstmöglichem Gesundheitsgewinn
  
  
• Etablierung zukunftsorientierter Projekte im Bereich Qualitätsmanagement und Ablauforganisation